Source Info Migrants
Les agents de la National crime agency (NCA) ont saisi 25 canots pneumatiques, qui étaient en transit à l’aéroport d’East Midlands, dans le centre de l’Angleterre. La cargaison était en provenance de la Turquie à destination des Pays-Bas. Ces small boats « auraient pu transporter environ 1 700 » migrants à travers la Manche, selon les autorités britanniques.
C’est une saisie importante dans la lutte contre les traversées irrégulières de la Manche. Dans un communiqué publié mardi 6 octobre, la National crime agency (NCA) a indiqué que ses agents avaient mis la main sur 25 bateaux pneumatiques vendredi 2 octobre à l’aéroport d’East Midlands, dans le centre de l’Angleterre.
Ces canots, en transit au Royaume-Uni après « un envoi de fret aérien transféré de la Turquie vers les Pays-Bas », étaient destinés à des réseaux de passeurs faisant traverser la Manche à des migrants en situation irrégulière.
« Les bateaux d’environ neuf mètres de longueur, s’ils étaient entrés entre les mains de contrebandiers, auraient pu être chacun utilisé pour transporter environ 70 personnes à travers la Manche », précise le communiqué. Ainsi, au total « les bateaux auraient pu transporter environ 1 700 » personnes dans la Manche.
« Cette saisie de 25 petites embarcations porte un nouveau coup aux gangs de contrebande maléfiques », s’est félicitée la ministre de la Sécurité des frontières et de l’asile, Anna Turley, citée dans le communiqué.
Baisse du nombre des traversées de la Manche
C’est la deuxième fois cette année qu’un envoi de small boats est saisi au Royaume-Uni, « mais [c’est] la première fois qu’une telle détection est effectuée dans le fret aérien », signale la NCA. Fin juillet, des embarcations et 25 moteurs avaient été saisis sur un bateau à Felixstowe, dans le sud-est de l’Angleterre, et qui avait fait un arrêt en Allemagne.
« Nous continuons de cibler des groupes ou des individus directement impliqués dans la fourniture de bateaux et de moteurs utilisés dans la Manche pour la contrebande de personnes », a déclaré Craig Turner, directeur adjoint des enquêtes de la NCA. « Ce travail se déroule à la fois à l’étranger, avec des partenaires internationaux, et ici au Royaume-Uni. Jusqu’à présent, cela a conduit à la saisie de plus de 1 600 bateaux et moteurs ».
Les arrestations pour « crime d’immigration » sont en hausse de 74% cette année, par rapport à la même période de 2025, notent les autorités.
« Nous faisons des progrès, avec cet été le plus faible nombre d’arrivées de small boats depuis 2020 », a ajouté la NCA. Depuis le début de l’année, 20 478 migrants sont parvenus à atteindre la Manche à bord de petits canots, contre 34 401 à la même période de 2025, selon les chiffres du ministère britannique de l’Intérieur.
Des lois sur l’immigration de plus en plus dures
Depuis plusieurs années, les gouvernements britanniques successifs – conservateurs comme travaillistes – se sont donnés comme priorité de mettre fin aux arrivées de migrants en small boats au Royaume-Uni. Pour décourager les candidats à l’exil, des lois de plus en plus dures sur l’accueil et l’asile dans le pays ont été adoptées récemment.
Le gouvernement britannique avait ainsi annoncé à la fin de 2025 une vaste réforme afin de durcir sa politique d’asile. Fin juin, un texte a été présenté devant le Parlement afin d’inscrire toutes ces réformes dans la loi.
En vertu de ces réformes, le statut de réfugié n’est plus accordé que pour une durée de 30 mois renouvelable, au lieu de cinq ans précédemment, pour tous les nouveaux demandeurs.