Mon itinéraire professionnel m’a permis de rencontrer le Chef Ondoua Nkou. Au premier abord, il m’était apparu franchement mégalomane, mimant à la perfection Mobutu Sesse Seko.
IL a effectivement passé sa jeunesse au Zaïre et en a gardé un attachement profond par la langue, le Lingala qu’il parlait couramment au détriment de l’Ewondo dont il avait une maîtrise approximative, et par la musique, la rumba congolaise qu’il affectionnait particulièrement. Avec le temps, j’ai découvert un personnage dense. Lors de ma première visite à la chefferie à Fifinda, c’est sous un protocole strict que je suis reçu loin des familiarités de Douala. Au fil du temps, le Chef s’est mué en grand frère très attentionné qui m’offrait le gîte et le couvert avec en sus une « enveloppe » pour « l’essence » lors de mes passages pour Kribi. IL m’a même ouvert à son intimité en me recevant dans la vieille case en terre battue avec une toiture de raphia, héritée de son père, dans laquelle il dormait au milieu d’une multitude de villas modernes. Passionné par la spiritualité ancestrale, il avait un profond attachement pour les valeurs traditionnelles.
Il nourrissait une grande ambition pour son village à qui il avait tout donné et ambitionnait de faire de son arrondissement la Lokoundje, un pôle attractif autour de Kribi. Puis vinrent les vicissitudes de la vie. À notre dernière rencontre il y a moins d’un an, ce n’était plus tout à fait le même homme.
Mais le Chef était toujours là. Dans cette agence de la Bicec où il était de passage, je l’ai vu faire le tour des bureaux glissant un mot d’encouragement aux uns et aux autres. Que la terre de nos ancêtres te soit légère.